El Mirador ciclista de Jon Rivas

¿Quién le devuelve seis meses a Aitor?

2006-04-24T14:58:00.000+02:00

La Federación Española de Ciclismo ha archivado el expediente sancionador de Aitor González. El Comité de Competición ha estimado las pruebas presentadas por el corredor y ha decidido sobreseer el caso. Pero, ¿Quién le devuelve la honra a González?. El no negativo de la Vuelta a España le dejó sin competir, le apartó de su equipo, el Euskaltel, y le señaló PARA SIEMPRE con el signo de la sospecha. Aitor es ya un corredor marcado, por mucho que se trate de limpiar su imagen. Los ciclistas siempre están bajo sospecha y más aún quienes se han visto implicados en un caso así. Desde septiembre ha pasado mucho tiempo, y en términos económicos, Aitor ha perdido bastante dinero. Está limpio pero lleva muchos meses sin competir. ¿Quién le compensa?
CUESTA ARRIBA: La portada de Marca del domingo era ¿Magnífica? Nadal, Gasol y Fernando Alonso mostrando músculo. No estaba Valverde. El ciclismo no interesa. Los corredores pasan muchos controles.
CUESTA ABAJO: ¿Quién compensará a Landaluze si le sucede lo mismo que a Aitor González? ¿Y a su equipo?

Unipublic invita a sus amiguetes

2006-03-01T20:53:00.000+01:00

Qué suerte ha tenido Unipublic. El método cruzado australiano se les ha puesto en el camino para encontrar una excusa a la que agarrarse y excluir de la Vuelta a España al equipo Kaiku. Ricardo Serrano no pasó el control en la Vuelta a Murcia, quedó excluído por motivos de salud durante quince días y les quitó un peso de encima al comité de sabios de Unipublic al que, por cierto, se les caen carreras del calendario, como la Vuelta a Aragón.
Desde hace semanas tenían decidido que el Relax sería el equipo invitado a la Vuelta. Una cuestión de amiguetes y de anuncios en las vallas de la carretera, pero no tenían ningún clavo al que agarrarse. En vez de establecer criterios deportivos, que beneficiaban claramente al Kaiku -5 victorias en 2005 por cero del Relax, 79 puestos entre los diez primeros, por 44 del Relax; puesto 21 en el ránking europeo, por el 32º del Relax; puesto 7º en 2006, por el 32º del Relax; 22 clasificaciones entre los diez primeros en 2006 por 2 del Relax- se fijaron otros valores para buscarse una excusa. La antigüedad, por ejemplo, sin tener en cuenta 17 temporadas del Kaiku en el pelotón amateur. También apuntaron otros valores bastante etéreos como la proyección de futuro (a los dos equipos se les acaba el patrocinio a final de temporada).
Eran excusas vacías para dejar fuera al Kaiku. Pero se les ha aparecido la Virgen en forma de hematocrito. "Ha sido determinante", afirmaba pomposo Víctor Cordero. El Relax tuvo un caso idéntico en la propia Vuelta a España (con lo que pudo manchar la imagen de la carrera) y no se ha tenido en cuenta. En fin. Kaiku no estará en la Vuelta aunque se lo merece. La correrán un puñado de equipos desmotivados del Pro Tour y los amiguetes. Una carrera de andar por casa, como siempre.

CUESTA ARRIBA: La actuación de Ignacio Ayuso el año pasado, sintiendo "profundamente" la exclusión del Kaiku se desvela ahora como de candidato al Oscar de Hollywood. Por cierto: Abraham Olano no debería inmiscuirse en estas componendas.
CUESTA ABAJO: Iban Mayo ya rueda en competición. Dice que está animado y que se ha entrenado con normalidad. Con un poco de suerte vuelve por donde solía.

Debate en directo

2006-02-21T11:28:00.000+01:00

Es la primera vez que escribo "en directo". Estoy en Pamplona en un foro contra el dopaje. Muy interesante, pero es lo de siempre. El secretario de Estado para el Deporte sigue hablando de preservar la salud de los deportistas, pero sigue, también, sin clamar por controles en deportes en los que no se pasa. Ha sido significativa una frase: "La peor noticia que he recibido en 2005 fue el positivo de Roberto Heras. No puede ser que en un país tan avanzado como éste pasemos vergüenza por los casos de dopaje". Es decir: lo que importa es la imagen, no la salud.

Comienza el baile

2006-02-06T19:04:00.000+01:00

La Vuelta a Mallorca es el banderazo español a una temporada llena de incertidumbre después de la ruptura del ciclismo oficial con el ciclismo real. La UCI por su parte, las tres grandes y sus secuelas por la otra. Dice Gómez Peña en El Correo que 2006 será un año de tregua si no empeora la cosa, pero el panorama puede volverse más oscuro para 2007. Sin embargo, la crisis no se nota en el número de equipos. Los del Pro Tour siguen igual, en las demás categorías crecen. En España habrá cinco conjuntos profesionales (Kaiku, Comunidad Valenciana, Relax, Tres Molinos Resort y Andalucía Paul Versán) y cinco continentales (Orbea, Spiuk, Nicolás Mateos, Villa Magna Cropusa y Massi) ¿Se trata de una huída hacia adelante? Porque las carreras siguen en peligro. Basta con observar el panorama después de la desaparición de la Setmana, y la situación que se ha creado después de que Antena 3 comprara Unipublic por el negocio de la Vuelta a España y sin interés alguno por las carreras pequeñas que protegía la empresa anterior con su contrato televisivo con TVE. En España, el interés parece decrecer, aunque ya se sabe que este es un país de ganadores. Sólo se ve balonmano por televisión cuando la selección española llega a una final. Si Valverde se viste de amarillo en el Tour las audiencias se dispararán. Seguro.

Cuesta Arriba: Cada vez se encuentran más foros como este dedicados al ciclismo. La lista de enlaces se amplía.

Cuesta Abajo: ¿Se le ocurriría a algún responsable de TVE poner una musiquilla machacona y repetitiva de fondo en la retransmisión de un partido de fútbol? Pues que no lo hagan con el ciclismo. En la Vuelta a Mallorca se escucha a Carlos de Andrés y, como sonido ambiente, una melodía impresentable que sube cuando el comentarista se queda en silencio. Prefiero escuchar el ruido ambiente de las motos y los coches.

Hípócritas a patadas

2005-12-16T17:26:00.000+01:00

Anda Manolo Saiz encerrado en si mismo, acosado por la prensa, rumiando amarguras. El caso Heras ha hecho mucho daño al ciclismo, y Saiz está en el ojo del huracán. De repente, él es el responsable de todo lo que pasa. En otras oportunidades, los directores se han ido de rositas, pero como el cántabro tiene muchos enemigos se encuentra ahora con un francotirador en cada atalaya.
Pero nadie repara en que en el mundo del deporte, y, sobre todo, del periodismo deportivo, la hipocresía es un pecado en alza. Hay mucho hipócrita detrás de las columnas desde las que se pontifica. Suelen ser grandes plumas, y no los periodistas de a pie, quienes se dedican a machacar a este deporte. Los que nunca se han dignado seguir una carrera, pisar una sala de prensa o meterse en el atasco de un descenso. O los que un día lo hicieron y ahora sacan otra vez, como entonces, la caña de pescar y la lanzan en busca de presas fáciles.
Existe mucha hipocresía, sí, porque en realidad, no es la pureza del deporte lo que buscan. Es mentira que lo que les preocupe sea la salud de los deportistas. Ni a ellos ni -tampoco- al secretario de estado para el deporte de turno. Simplemente, como hacen cuando cualquier entrenador del Real Madrid cae en desgracia, lo aplastan un poco más. Lo que les da rabia es que pillen en fuera de juego a aquel a quien antes han ensalzado desmesuradamente. Es habitual leer o escuchar al periodista de turno: "Fulanito nos ha defraudado" ¿Por qúe? ¿Porque le han cogido infraganti? ¿porque así se venden menos periódicos?
Si fuera verdad que lo que les importa es la limpieza en el deporte o la salud de los deportistas, éstarían desde hace tiempo pidiendo controles estrictos en la Fórmula 1 o en la NBA, para que dos de los deportistas españoles más encumbrados, Fernando Alonso y Pau Gasol, estuvieran realmente protegidos ante los tiburones del deporte. Porque si es cierto, según dicen ellos mismos, que en el ciclismo, en el fútbol o en el atletismo hay médicos y entrenadores que inducen o, simplemente, proporcionan sustancias prohibidas a los deportistas -con lo vigilados que se encuentran y lo prohibidísimo que está-, ¿qué puede pasar en el baloncesto americano o el mundo del automovilismo donde no hay vigilancia? ¿Qué puede hacer, con lo que eso supone en ingresos, un elemento como Flavio Briatore (juzgado en su día por relaciones mafiosas) por ganar el Mundial con el último ganador del Premio Príncipe de Asturias? En el copkit de un coche de fórmula 1 se gastan muchas energías, se pierden muchos kilos en cada carrera. Los músculos de un pívot de la NBA deben estar muy desarrollados para aguantar toda una temporada.
A los hipócritas no les importa todo esto. Sólo la victoria cuando no está pendiente del hilo de un control antidopaje. Gasol y Alonso nunca serán declarados positivos -seguramente porque nunca han tomado ni tomarán productos prohibidos-. Son ganadores garantizados. No defraudarán. Ni a los hipócritas ni a Lissavetzky.

Para echarse a temblar

2005-11-20T14:16:00.000+01:00

Después de leer el magnífico reportaje de Igor Barcia en El Correo (pinchar en el título para leerlo) ya no sé qué pensar. Se refiere al positivo por EPO de la atleta vizcaína Amaia Piedra, que se produjo tras un control en junio de 2004. El análisis de la orina, como en el caso de Roberto Heras, se hizo en el Laboratorio homologado de Madrid. Dio positivo. Amaya denuncia que no lo es. Aún más, que es un claro negativo. Y a la vista de los gráficos que acompañan el reportaje (fotografías de las muestras de los análisis en las que se ven unas bandas oscuras que, según su posición indican si la EPO es exógena o endógena), se observa con claridad que los análisis de Amaia se acercan mucho a los ejemplos de "negativo" que se pueden encontrar en la página web del AMA-WADA, y se alejan bastante de las del "positivo". Los responsables del laboratorio vieron positivo donde lo más fácil es ver un negativo. Por mucho que miro las fotografías, el análisis de Amaia Piedra es claramente negativo comparado con los ejemplos, muy claros, que allí aparecen. "El inexperto laboratorio de Madrid hizo una interpretación equivocada", dice la atleta. "No les han dejado ni han tenido la valentía de rectificar y ni siquiera de contrastar su interpretación con la de un laboratorio experto tal como recomienda el AMA en controles de EPO".
No me extraña. Mi experiencia periodística me dice que en el Laboratorio de Madrid pasan cosas raras. Y si no, ahí va el relato que hice, hace dos años, sobre el Caso Gurpegi. Se refiere el artículo a las pruebas médicas que el Athletic, a través de un prestigioso endocrinólogo, le hizo al jugador y por las que el CSD puso el grito en el cielo.
"(...) En el entorno médico del CSD callan algunas voces, tal vez temiendo por su sueldo y su cargo. Es el caso de Agustín y Cecilia Rodríguez, responsables máximos de la lucha antidopaje desde los laboratorios homologados por el CIO. Ellos dos, que no se pronuncian sobre el asunto, firmaron en su día tres estudios en los que avalaban la utilización de la gonadotropina coriónica humana (HCG) para realizar pruebas endocrinológicas similares a las que el Athletic acometió con Gurpegi. Y ni siquiera tuvieron reparos en inyectarse ellos mismos 2.500 unidades de HCG, para investigar los efectos sobre los perfiles urinarios. En aquel estudio, además del matrimonio Rodríguez, figuraba la firma de los hermanos Maynar, autores del informe de la Universidad de Extremadura (UNEX) sobre Gurpegi, al que ahora desacreditan desde el CSD, y la del que fue secretario de Estado para el Deporte, Rafael Cortés Elvira. Los trabajos, por supuesto, fueron becados por el CSD". (EL MUNDO 10 de Noviembre de 2003)
Así que, en el asunto de Roberto Heras, podemos echarnos a temblar. ¿En qué manos estamos?

Rompen el sueño de Zomegnan

2005-11-15T22:08:00.000+01:00

Angelo Zomegnan es periodista antes que nada. Durante años se ha dedicado a narrar desde las páginas color de rosa de un periódico deportivo tan serio como La Gazzetta dello Sport -nada que ver con los diarios especializados en España- las incidencias de un deporte que adoran en Italia, el ciclismo. Pero las circunstancias de su empresa, RCS Mediagroup, propietaria del La Gazzetta, el Corriere della Sera o El Mundo, le llevaron a dirigir el Giro de Italia, que también pertenece al grupo de comunicación. Y el primer año que ha tenido las manos libres para elegir, ha planteado una carrera de diseño. De las que sueña un periodista. Sin tener en cuenta, eso sí, los avatares de los viajes, los traslados y las incomodidades. Tal vez porque él nunca las ha padecido como los demás. Porque en el Giro, ay amigo, los periodistas de La Gazzeta tienen un trato especial. Sobre todo las grandes figuras. La organización les monta una sala de prensa al margen de la sala de prensa; acuden con todos los medios, varios vehículos y un ejército de conductores y auxiliares de diverso pelo. Es otra forma de ver el ciclismo, distinta, por ejemplo, a la vida perra de los periodistas de L´Equipe en el Tour.
Zomegnan se había montado el Giro ideal para escribir. Mucha montaña, tramos de tierra otra vez, pocas jornadas al sprint -para irritación de Petacchi- y hasta historias para rememorar, como la de la catástrofe minera que se conmemorará en Charleroi, y en la que murieron más de cien trabajadores italianos.
Por soñar, había planteado una última jornada con dos sectores. Ideal para los periódicos, terrorífico para los periodistas... y los ciclistas. Una cronoescalada de 11 kilómetros y el postre desde Lecco hasta Milán. Los ciclistas protestaron, la UCI sacó su reglamento y prohibió la "boutade" de Zomegnan. Hace unas décadas se estilaba, era una costumbre. Ahora está prohibido. El periodista-director tendrá que cambiar el final de su gúión.

CUESTA ABAJO: Que Ullrich diga que puede correr el Giro es una buena noticia. Por fin un gran líder no italiano se atreve desde los tiempos de Indurain.

CUESTA ARRIBA: La prohibición de los dos sectores afecta de rebote a la Vuelta al País Vasco. Jaime Ugarte tendrá que cambiar sus planes tradicionales.

Los agravios comparativos

2005-11-14T14:33:00.000+01:00

Escucho a Miguel Indurain decir, en una entrevista radiofónica, que lo peor que han hecho los ciclistas es vender la imagen de su deporte en la lucha contra el dopaje. Que los corredores son los deportistas que se somenten a más controles y sin embargo, lo único que genera ese interés por la limpieza del ciclismo es más escándalo. A más controles más posibilidades de encontrar algo sucio. Y, dice Indurain, lo que le interesa a la gente es el deporte en sí, y no el trabajo que puedan hacer los colectivos ciclistas para limpiar su deporte. Cuantos más controles, más casos positivos. Cuantos más casos positivos, más noticias negativas para el ciclismo.
Hay que limpiar este deporte, sí. Pero habrá que aplicar a las demás especialidades el mismo baremo. ¿Es el fútbol un deporte limpio? Vayamos a los controles antidopaje que se realizan en la Liga de las Estrellas. Tomemos como ejemplo al Athletic. Del club bilbaino se puso en cuestión a su médico, Sabino Padilla, precisamente porque llegaba del ciclismo... y porque ganaba mucho dinero. Esas afirmaciones, por cierto, las hacía un periodista que gana bastante más que el médico y, sin embargo, no tiene por qué ser sospechoso por ello.
Aún con la presunta sombra del dopaje a sus espaldas, el Athletic ha pasado, en once jornadas del campeonato, dos controles. En total, cuatro jugadores. El año pasado, el club rojiblanco pasó sólo trece controles, que afectaron a 20 jugadores. Gurpegi, señalado con el dedo, con su sentencia de dos años apartado del fútbol en suspenso, tuvo que "donar" su orina ¡sólo una vez!. En la Liga 2003-04, con el "caso Gurpegi" en plena ebullición y Padilla en la picota mediática e institucional -recordemos las andanandas del CSD- el Athletic pasó seis controles (12 jugadores). Gurpegi fue controlado ¡¡¡¡también sólo una vez!!!! Desde su presunto dopaje (1 de septiembre de 2003), y sin cuestionar su inocencia, aún no descartada Carlos Gurpegi ha pasado DOS controles de orina oficiales. Y la UCI comenta que podrían empezar a realizarse controles en la misma línea de salida de las carreras. ¿Por qué no todos por igual?

La EPO destrozacarreras

2005-11-08T16:41:00.000+01:00

El escándalo está servido. De nuevo, malas noticias para el ciclismo, hasta en época de vacaciones. La sospecha fundada sobre Roberto Heras destroza de nuevo la imagen del deporte, echa por tierra el trabajo de su director Manolo Saiz, y pone en entredicho la continuidad del equipo Liberty Seguros. Son tantos ya los deportistas que claman por su inocencia cuando un control desnuda sus vergüenzas que da ya cierta fatiga comenzar a pensar en la presunción de inocencia. De Heras se sabe que el próximo día 21 pasa el contraanálisis, pero de Aitor González, por ejemplo, no se sabe nada y -supuestamente- también dio positivo en la Vuelta. Como cuenta Xavier G. Luque en su XGLblog, la noticia ocupa grandes titulares compartiendo espacio con los grandes elogios dedicados a Pau Gasol o Fernando Alonso, héroes españoles de deportes que escapan a las normas contra el dopaje.

La EPO patrocinadora de carreras

2005-11-02T20:43:00.000+01:00

A veces se leen noticias alucinantes en la prensa. La de hoy es magnífica. La firma Europa Press: "La próxima edición del Tour de California, prueba que se desarrollará en el mes de febrero de 2006, contará con el patrocinio de la firma estadounidense Amgen, primera productora mundial de EPO.
Según informa el rotativo norteamericano USA Today, la marca que trabaja uno de los productos más perseguidos por la agencia Mundial Antidopaje (AMA) tratará de dar a conocer las virtudes de este producto en el ámbito farmacéutico.
"Tenemos la responsabilidad de asegurarnos de que las medicinas que fabricamos son utilizadas de manera apropiada", declaró el director científico de Amgen, Steve Elliott. "Siempre es perturbador descubrir que un atleta toma una medicina pensada para salvar vidas", resaltó.
La EPO, que se aplica a personas con determinados problemas cardiacos o renales, se empezó a detectar en la sangre de algunos ciclistas a principios de la década de los 90, y está prohibida por la Unión Ciclista Internacional (UCI)". Por si no había muchos comentarios sobre el asunto. Esperemos por lo menos que la firma patrocinadora no haga una demostración de sus productos en plena carrera.

El Tour empieza ya

2005-10-22T15:09:00.000+02:00

El jueves 27 de octubre se presenta el Tour en París, pero ya se empiezan a conocer algunos detalles. Entre ellos que, posiblemente visitará, además de Francia, seis países (Luxemburgo, Holanda, Bélgica, España, Andorra y Suiza). La última vez en la que el Tour se atrevió con tanta internacionalidad (2001), los miembros de la caravana nos hicimos un lío. Todavía no se había puesto en circulación el euro y fue necesario utilizar francos franceses, belgas y suizos, marcos alemanes y florines holandeses. Además, por supuesto, había que llevar pesetas.
Según distintos foros de Internet -que suelen acertar bastante-, el Tour ascenderá de nuevo Alpe d´Huez, ausente en 2005, el Mont Ventoux, Arcalis y Pla de Beret (la primera llegada en alto de la historia en España). Habrá finales de etapa en Estrasburgo, Esch (Luxemburgo), Valkenburg (Holanda), Saint Quentin, Caen, Vitre, Rennes, Lorient, Dax, Nimes, Morzine, Crans Montana, Dijon, Vulcania -o tal vez el Puy de Dome- y París, en una etapa que podría comenzar en Versalles y ser contrarreloj (como el año en que Lemond le ganó el Tour a Fignon por ocho segundos).

CUESTA ABAJO: Los amigos se reunen en Vitoria y le hacen un homenaje a Igor González de Galdeano. El ciclista alavés nunca olvidará sus siete días vestido de amarillo en el Tour.

CUESTA ARRIBA: Quick Step publicó su lista de bajas y, como ya se sabía, entre ellas está José Antonio Pecharromán. Tuvo dos meses de gloria hace tres años y luego nunca más se supo. ¿Volverá?

Matxin sigue creciendo

2005-10-21T17:58:00.000+02:00

Nadie sabe cómo, Josean Fernández Matxin logró hacerse un hueco en un círculo tan cerrado como el de los directores deportivos de elite. Desde hace más de una década se escuchan los mismos nombres en España: Unzue, Echavarri, Belda, Saiz, Fernández, Pino, Labarta, Moreno, Pérez, Gorospe. Matxin entró como de tapadillo, a través de equipos italianos que se iban fusionando con escuadras españolas. Empezó en Mapei, como responsable del segundo equipo, y ahora está en el Saunier Duval, ejerciendo de mandamás. Sabe organizarse, y vender la imagen del equipo. En los dos últimos años preparó las presentaciones de su escuadra con impecable profesionalidad. "En un presupuesto como el de un equipo, invitar a los periodistas a venir con nosotros no supone un gasto excesivo pero sí una excelente inversión". Saunier apareció en todos los medios. En las grandes carreras su autobús siempre es un hervidero. Los clientes de su empresa son tratados como reyes. Entiende el ciclismo como un deporte pero también como un escaparate para el patrocinador. Así lo vende. Este año apuesta por dar más espectáculo. Acaba de fichar a Gilberto Simoni. Antes se hizo con David Millar, que después de su sanción ha tenido que rebajar el caché.

CUESTA ABAJO: En Estados Unidos el ciclismo está en auge. Dentro de pocas fechas se podría anunciar la creación de un nuevo equipo profesional. Las gestiones están muy avanzadas.

CUESTA ARRIBA: El domingo comienza la Copa del Mundo de ciclo cross, una especialidad que, en España, está de capa caída. No hay ningún ciclocrossista -incluido David Seco- que pueda medirse a los campeones cicloeuropeos.

El homenaje de Igor

2005-10-20T19:21:00.000+02:00

Igor González de Galdeano está a punto de recibir un homenaje en Vitoria, la ciudad en la que nunca consiguió ganar como profesional, y eso que lo intentó desesperadamente en cada llegada a Gasteiz de la Vuelta al País Vasco. Se lo darán los aficionados y sus compañeros de profesión. Heras, Beloki, Davis, Laiseka, Zandio, Eladio Jiménez, Latasa, Chaurreau, Astarloa o Iñigo Cuesta -y unos cuantos más- se suman a la convocatoria para despedir al último ciclista vasco que consiguió vestirse de amarillo en el Tour de Francia. Igor se convertirá ahora en la mano derecha de Miguel Madariaga en el Euskaltel, el equipo en el que debutó como profesional y al que siempre agradeció la oportunidad. Galdeano es un ciclista inteligente, que podrá exprimir sus conocimientos como asesor del equipo.

CUESTA ABAJO: Los comentarios de Xavier G. Luque en su blog siguen siendo acertados como siempre, y muchas veces brillantes. Después de un tiempo de silencio (vacaciones, Vuelta...), regresa con fuerza.

CUESTA ARRIBA:Aitor Gónzález no estuvo en la alubiada de Juantxu en Amorebieta. Un comentario extraoficial: "No nos vamos a gastas 100.000 pesetas en aviones sólo para una comida". Cuando Euskaltel montó la despedida multitudinaria para viajar al Tour, Aitor sí estuvo. Sólo para la foto. Acababa de ganar la Vuelta a Suiza.

Ferreti, timado por un intermediario

2005-10-16T18:30:00.000+02:00

Giancarlo Ferreti pasa por ser uno de los últimos dinosaurios del pelotón ciclista. Con su aspecto de viejo profesor, muchas muescas en el volante de los coches de equipo, la voz ronca y el cigarillo perpetuo en la comisura de los labios, da la impresión de ser una persona a la que es muy difícil engañar. Pero en los últimos meses está cayendo en muchas trampas. La última ha sido la más gorda. Lleva en el ciclismo dirigiendo equipos desde los tiempos de Eddy Merckx. De hecho, la primera vez que fue noticia en el Tour se cayó con su vehículo por un barranco el año en que el campeón belga perdió la oportunidad de sumar su sexta victoria.
A Ferreti le ha engañado un intermediario. Montó un equipo para sustituir al Fassa Bortolo en el UCI Pro Tour. Arregló un presupuesto de más de diez millones de euros, fichó a unos cuantos ciclistas y, en definitiva, preparó una superescuadra. El intermediario le habló de una empresa que estaba a punto de firmar. Se filtró el nombre: la multinacional Sony Ericsson. Pero no era tal. La filial italiana de la empresa ha anunciado que no es cierto, que su firma no va a entrar en el ciclismo, que todo es una mentira. Ferreti se siente engañado: "Siempre he trabajado de buena fe. Debería haber una respuesta y no la encuentro". El Sargento de Hierro, timado por un intermediario. Simoni, Nibali, Celli, Comesso, García Quesada, Matveyev, Moreni, O´Grady, Tonti, Valoti, White, Sutton y Salerno se quedan sin equipo.

CUESTA ABAJO: Samuel Sánchez le ha cogido el gustillo a la Subida a Montjüic. La carrera que cierra la temporada española fue, el año pasado, el estreno del asturiano en lo más alto del podio. Ha vuelto a ganar. Con la etapa de la Vuelta son ya tres triunfos.

CUESTA ARRIBA: La carrera barcelonesa, una de las históricas del calendario, sólo contó con una treintena de participantes. El Tour se lo comía todo. Ahora reparte su voracidad con el UCI Pro Tour.

Renueva el "gladiador" Laiseka

2005-10-13T20:37:00.000+02:00

Por fin Euskaltel anunció que Roberto Laiseka ha llegado a un acuerdo con Miguel Madariaga para renovar por una temporada con el equipo vasco. El algorteño es parte del espíritu de la escuadra creada en 1994, el único superviviente de la aventura que comenzó con una concentración en el santuario de Arantzazu, que se hizo pública con una paella para los periodistas y unas cuantas caras de susto entre los ciclistas nuevos e incluso entre los veteranos, como Pello Ruiz Cabestany, que se unían a un proyecto de incierto futuro.
Desde ese día, Laiseka se ha ido empapando de ese espíritu y ha aportado su forma de ver el ciclismo. Cuando el Euskaltel ha brillado con sus figuras, Roberto se ha mantenido en un discreto segundo plano. Ha sido en los momentos de necesidad cuando más se ha dejado ver. Fue él quien consiguió la primera victoria del equipo en la Vuelta a España, el primero que ganó también en el Tour, el año del debut del Euskaltel en la Grande boucle. Este año, con el equipo bajo mínimos, revitalizó al grupo venciendo en la etapa reina de la Vuelta a España. Su renovación es más que merecida.

CUESTA ABAJO: El Discovery Channel es ya más un equipo español que estadounidense. En la plantilla que dirigirá Johan Bruyneel el año próximo están Rubiera, Noval, Beltrán y Egoi Martínez. Compatriotas de Armstrong quedan pocos.

CUESTA ARRIBA: Las bajas siempre traen resquemores. El que se ha mosqueado ahora es Mikel Artetxe. No le han gustado las formas de Madariaga. Dice que le podían haber avisado antes.

El misterio de Aitor González

2005-10-12T17:08:00.000+02:00

Nadie sabe nada, salvo, se supone, los protagonistas del culebrón misterioso. ¿Será positivo?, ¿será negativo? Desde que L´Equipe destapó el presunto dopaje de Aitor González nadie ha dado un paso más. En el primer momento, se produjeron escaramuzas: Miguel Madariaga saltó a la palestra para hablar y defender el derecho de Euskaltel de expulsar al transgresor si se confirmaba la noticia. Desde los alrededores de Aitor, amenazaron con apocalípticas medidas contra quienes traten de manchar su imagen. De momento, el Euskaltel no dice ni mú, la UCI tampoco, L´Equipo está ocupado en otros casos -presuntos- de dopaje. Los representantes del ciclista no aparecen y el propio corredor está escondido bajo tierra. El lunes, Euskaltel despide la temporada con una comida que se ha hecho tradicional gracias a Juantxu, el cocinero de Zornotza, que ofrece su restaurante para la reunión fin de curso de los ciclistas, los técnicos, los auxiliares y los periodistas. ¿Estará Aitor González?

CUESTA ABAJO: Acaba la temporada y empiezan a escucharse voces haciendo un negativo balance del UCI Pro Tour. Nadie reniega completamente del invento, pero todos esperan que las sugerencias se admitan y se estudien.

CUESTA ARRIBA: La UCI no habla. Pat McQuaid, muy en la línea de su antecesor Hein Verbruggen, parece tenerlo claro y no está dispuesto, por el momento, a modificar la estructura creada el año pasado.

El Tour regresa a España

2005-10-04T22:47:00.000+02:00

El Tour 2006 tendrá un final en alto en España por primera vez desde su creación en 1903. Será en Pla de Beret, en el Valle de Arán, durante la segunda semana de la ronda francesa que comenzará en Estrasburgo, el sábado 1 de julio con una etapa prólogo de 7,5 kilómetros y que finalizará en París el 23 del mismo mes, probablemente con una etapa que comenzará en Versalles y que, según algunas informaciones, podría ser una contrarreloj idéntica a la de 1989 en la que Greg Lemond le arrebató la victoria final a Laurent Fignon por tan solo ocho segundos después de rodar los 24,5 kilómetros a una espectacular media de 54,545 kilómetros por hora.
El próximo día 27, Jean Marie Leblanc desvelará en el palacio de congresos de Porte Maillot, en París, el recorrido exacto de la carrera, pero hilando datos que se van conociendo de algunas ciudades que acogerán la prueba, algunos ya se aventuran a diseñar un recorrido bastante aproximado de la grande boucle, que, como suele ser costumbre en los años pares, girará en sentido contrario a las agujas del reloj, es decir, con los Pirineos antes que los Alpes.
Por lo que se sabe hasta ahora, será un Tour muy internacional. Partirá de Estrasburgo la ciudad autodenominada carrefour de Europa, y se adentrará después en la vecina Luxemburgo para de allí pasar a Bélgica primero y Holanda después, recalando seguramente en Valkenburg, Maastrich y Lovaina. Después entrará en Francia de nuevo, y se dirigirá a la costa oriental. Es posible que antes de llegar al mar, Saint Quentin sea el escenario de la contrarreloj por equipos.
Después de pasar por Caen y Saint Malo para llegar a Lorient, se producirá el primer gran traslado hasta Burdeos, para acercar el Tour a los Pirineos desde Dax. Puede ser que la carrera repita la etapa de 2000 en la que Lance Armstrong lanzó su ataque y Javier Otxoa se impuso en la meta de Lourdes-Hautacam.
Al día siguiente, en la decimosegunda etapa, el Tour llegaría a Pla de Beret. Las informaciones que se han filtrado hasta ahora encajan con la idea de los organizadores del Tour, expresada por Leblanc en una comparecencia al final de la última edición de la carrera, de alejar las etapas pirenáicas de los fines de semana. Si el puzzle encaja, Hautacam se abordaría un martes y Pla de Beret un miércoles, para llegar a Andorra el jueves 13.
Después la carrera tomaría la dirección de Los Alpes, con paradas en Nimes y el Mont Ventoux –tal vez una cronoescalada–, y después de otra neutralización llegaría a la tradicional meta de Morzine y después a la estación suiza de Crans Montana. El Macizo Central se podría visitar fugazmente con la llegada a Dijon y una jornada inédita con final en Vulcania, un parque natural cercano a Clermont Ferrand. Esta etapa, el sábado 22 de julio, y el posterior traslado a Versalles para alcanzar la meta de París pondrán el punto final a una carrera que estrenará una nueva era tras Lance Armstrong.

Joane Somarriba deja huérfano al ciclismo femenino

2005-09-26T12:52:00.000+02:00

De Bermeo a Madrid, de las faldas de la amama al podio del Mundial, a través de una Torrot verde de sillín alargado, o de la primera bicicleta de carreras de la tienda de Ciclos Soto de Algorta. Del autógrafo de Vicente Belda en la Subida a Montjüic a la autovía de Hamilton. De la concentración en Mallorca con el equipo ADO al podio de la Avenue Foch de París. Ha sido un viaje muy largo que terminó ayer. La maternidad deseada, los dolores de espalda, la amatxo enferma, la cabeza. Todo se junta para que la mejor ciclista española de todos los tiempos diga basta aún en plenitud.
Quiere descansar, junto a Ramontxu, que aún la anima para seguir. Quiere escuchar dentro de unos meses el llanto de un bebé en la planta alta de su casa de Gatika. Prefiere no tener que vagar de la consulta de un fisioterapeuta a la de otro para aliviar los dolores de una espalda en la que un médico de Pamplona se fijó para decir que parecía la de una mujer de 60 años.
Deja lo que más le gusta, el ciclismo. Ese veneno que le inyectaron en la Sociedad Deportiva Ugeraga cuando era una niña y que aún no ha podido expulsar de su cuerpo. El deporte que le animó a aguantar escayolada de la cabeza a los pies durante un verano interminable hasta que los médicos le dijeron que ya estaba casi curada.
Curada sí, pero de sus dolores, no del ciclismo. Así que cuando un día de invierno regresaba a casa de sus clases en Bilbao y se encontró en el salón una bicicleta con un lacito de regalo, se le volvió a abrir el cielo. Y el primer día dio una vuelta alrededor de su casa, pero al siguiente alargó el camino, y así día a día, hasta ser la que fue. Más que la que fue, mientras estudiaba y trabajaba en el restaurante de su madre, siempre de bote en bote, con una fama ganada a base de platos deliciosos elaborados por Regi, otra luchadora.
Seguramente, estos días, todos esos recuerdos habrán pasado por su cabeza. Como el minibús en el que viajaba junto a Dori Ruano y su novio camino del circuito de Hamilton. Pesimista como siempre, fuerte como nunca. Para destrozar a sus rivales en un recorrido durísimo, ideal para ella, una luchadora impenitente. También se habrá acordado de aquel amanecer de agosto, en el hotel Nervión de Bilbao. Con gusanillos en el estómago, haciéndole cosquillas mientras se vestía con el maillot amarillo de lycra, y desayunaba pensando en una jornada con la que siempre había soñado.
Aquel día fue uno de los más grandes. Salió con la bicicleta para subir desde el Campo Volantín hasta la Gran Vía, preocupada por la respuesta de su gente esa jornada en la que el Tour salía de Bilbao, y ya en la puerta se encontró una marea humana, que la jaleaba y la conocía. Miles de personas que la vitorearon cuando subió al podio tras ganar la crono que abría la carrera.
Y recordó, seguro, el día siguiente. El paseo en la segunda etapa de aquel Tour que ganó, por los lugares por los que tantas veces había transitado. Los organizadores, tan rácanos en otras cuestiones, fueron generosos con Joane y le regalararon una etapa por su habitual ruta de entrenamientos. Así que pudo saludar, como siempre, a la gente que todos los días le veía pasar junto al fiel Ramón, sin descuidar ni un instante su preparación.
Son, éstos, días de recuerdos para la campeona que se retira en plena madurez, cuando el ciclismo empezaba a ser rentable para ella, que en los Juegos de Atlanta recibía 2.500 pesetas al día para llamadas de teléfono, una miseria. Una más.
Y no fue la única discriminación que soportó para poder seguir haciendo lo que le gustaba, porque cuando, en Hamilton, ya era campeona del Mundo, tuvo que soportar hasta la humillación de que los hombres de la selección española pudieran elegir el postre en las comidas y ella, con la medalla al cuello, debía conformarse con lo que les sirvieran. Como los juveniles.
Allí mismo Joane lloró de rabia porque las asistencias no llevaban bicicletas de repuesto con los pedales que ella usaba, porque la UCI no permitió que los equipos de las mujeres utilizaran un vehículo propio. Era la más fuerte de la carrera en ruta. Lo sabía ella y lo sabían las demás, y por culpa de una reglamentación discriminatoria se quedó sin premio. Y aguantó hoteles infames en el Tour, cenas intragables y hasta que la policía retuviera a los equipos en un albergue porque los organizadores no habían pagado el alojamiento. Eso y más. Y aún así ama el ciclismo, su deporte, su alegría, su manera de vivir hasta ayer.
Ahora le espera otra cosa, otra vida. Pasa página. Lo peor es que tras ella llega el abismo. Nadie ha sido capaz de coger el testigo y el ciclismo femenino se queda huérfano.

El Tour, a punto

2005-07-01T13:37:00.000+02:00

Mañana mismo comienza lo que muchos esperamos todo el año: el Tour. Es la carrera cumbre de la temporada, el lugar en el que se citan los mejores ciclistas del mundo en su mejor estado de forma. Como dijo Armstrong en una entrevista, el Tour es toda una vida en tres semanas. Hay momentos para divertirse, para sufrir, para ver pasar el tiempo muy lento o para que lo haga a toda velocidad. El Tour proporciona sensaciones difíciles de buscar en otras carreras y en otros deportes. Durante 22 etapas en Francia (éste año también transcurre durante tres jornadas por Alemania), habrá tiempo para la ilusión, para la emoción y también para el desencanto. Surgirán nombres que tal vez nunca hayamos escuchado, y otros que siempre están ahí. El de Lance Armstrong sobre todo. Es el momento de saber si podrá completar su gesta de titanes, si estará en condiciones de convertirse en un mito casi inalcanzable, con siete triunfos consecutivos, nunca batido desde que empezó a ganar.
Si te apetece, puedes leer mis impresiones durante estos días en las páginas de EL MUNDO y también en el especial Tour de Francia de www.elmundo.es.

El Canibal, sexagenario

2005-06-18T16:25:00.000+02:00

El 10 de julio de 1970 era viernes, hacía calor. Eddy Merckx marchaba escapado, como casi siempre, camino de la cima del Mont Ventoux. A un kilómetros y trescientos metros de la meta del Observatorio, el coche de Jacques Godded, el director del Tour, un Peugeot 404 rojo y blanco, con la placa número 2, frenó con suavidad. El fundador de L´Equipe, vestido con su habitual indumentaria de explorador, camisa caqui, pantalón bermuda, medias de lana blancas y zapatos marrones, se apeó. Dejó en el coche el salacot en señal de respeto y ascendió con un ramo de flores en las manos la distancia que separa la carretera del monumento a Tom Simpson, que falleció allí mismo tres años antes.
A Godded le acompañaba un gendarme. Manos a la espalda, severo traje azul de reglamento, chaqueta incluida pese a la temperatura, gafas rectangulares, bigote. El kepis bien ajustado. Eddy Merckx llegaba en ese momento, camino de la cima, para ganar la etapa. Lo había prometido. Cinco horas antes, en la salida de Gap, el director de su equipo, el Faema, le comunicó la muerte de Vicenzo Giacotto, su manager. De madrugada, el amigo italiano había sufrido un infarto en su domicilio de Milán. Merckx lloró como un niño, apoyado en Mario Vinna. Después prometió que ganaría.
Llevaba seis minutos de ventaja a Joop Zoetemelk y no tenía necesidad de atacar, pero lo hizo. Por su amigo. El esfuerzo fue sobrehumano, tanto que, a esas alturas de la ascensión, sus perseguidores recortaban diferencias. Aún así, el Canibal fue humano por segunda vez en un día. Mientras Godded depositaba las flores a Tom Simpson y el circulaba por la carretera, volvió la cabeza hacia el monumento y se quitó la gorra para homenajear al rival caído.
Cuando el monolito se perdió en la antepenúltima curva de la ascensión, Merckx se volvió a cubrir, con la visera hacia atrás. Gastó sus últimas fuerzas en el kilómetro final y rodeado de coches y motos alcanzó la meta como ganador. Atendió con palabras balbuceantes al micrófono de la televisión francesa y se desplomó en brazos de sus ayudantes. Fue trasladado a una ambulancia para recibir oxígeno. Había sentenciado otro Tour. Zoetemelk, a falta de 10 etapas, estaba a más de nueve minutos.
Ese era Eddy Merckx, el Canibal, el ciclista insaciable, que desde 1961 hasta 1978 disputó 1.800 carreras y ganó 525, un porcentaje increible, insuperable. Se convirtió en el mejor ciclista de todos los tiempos. 445 de esos triunfos le llegaron como profesional. La primera, el 27 de junio de 1965 y la última el 19 de mayo de 1978. Sus cifras siguen asombrando. En 1975 completó 151 días de competición, pero en temporadas anteriores y posteriores llegó a 136, a 140. Ganó cinco veces el Tour y otras tantas el Giro, una vez la Vuelta a España, siete Milán-San Remo, tres campeonatos del Mundo, el récord de la hora en Ciudad de México.Conoció el triunfo en casi todas las carreras que se disputaban en Europa: la Flecha Valona, la París-Roubaix, la Lieja-Bastogne-Lieja, el Tour de Flandes, el Dauphiné, la París-Niza, el Giro de Lombardía... La lista es interminable. Aún así, decía: «Yo corro siempre para ganar, pero no para derrotar a mis adversarios».
Bélgica, su país, está volcada estos días en el homenaje a su figura con motivo de su sesenta cumpleaños. A pesar de que han pasado 27 años de su retirada sigue siendo la persona más conocida entre los belgas, que le dedican durante la presente semana reportajes radiofónicos, documentales televisivos y suplementos en los principales periódicos.
Eddy Merckx sigue siendo un mito, aunque todavía se acuerda de los momentos amargos: «Pasé 500 controles y dí tres positivos. El primero en el Giro fue una injusticia; el segundo por un jarabe que por error me recetó el médico. El tercero, porque me estaba curando de una gripe y tomé un antibiótico».

El olfato de Gianni Savio

2005-05-28T23:41:00.000+02:00

Gianni Savio es un personaje peculiar en el mundo del ciclismo. Desde hace más de dos décadas dirige a un modesto conjunto italiano, el Selle Italia. Cada día, en las carreras, viaja como los demás directores en el coche del equipo, conduciendo las evoluciones de sus ciclistas. Cuando acaba la etapa, Savio se convierte en relaciones públicas. Se enfunda en un traje, con una corbata llamativa, y se acerca a la sala de prensa. Nunca pasa desapercibido con su bigote bien cuidado de color negro y su cabellera cana, bien peinada. Parece más un galán del cine italiano o un cantante del Festival de San Remo de los años sesenta que un director deportivo.
No se sabe cómo, Savio ha mantenido el equipo a flote desde 1985 con el patrocinio principal de una fábrica de sillines de bicicletas y un buen número de copatrocinadores, entre ellos Colombia, y más de cincuenta firmas modestas que apoyan económicamente a la escuadra. En todo este tiempo el Selle Italia ha conseguido 800 victorias y Savio se ha caracterizado por buscar petróleo en el ciclismo sudamericano. Además de ser asesor de la Federación Colombiana en el Mundial de Zolder, que ganó Santiago Botero en la modalidad de contrarreloj, Gianni rebusca en todas las carreras y ha puesto en el mercado a gente como Leonardo Sierra, Andrea Tafi, Nelson Cacaito Rodríguez o Roman Vainsteins. No se puede negar que tiene un buen olfato, y basta con observar a su último descubrimiento, José Rujano, que viene del desconocido ciclismo venezolano. El Selle Italia sigue siendo un milagro.

La imagen doliente de Basso

2005-05-23T14:46:00.000+02:00

El ciclismo es sudor, esfuerzo, pedaladas, sacrificio. También es gloria, a veces. Y a veces decepción. El ciclismo es historia narrada a través de sus protagonistas, recuerdo en las hemerotecas, leyenda transmitida de viva voz por los aficionados, muchas veces deformada para buscar el dramatismo, el punto heróico. El ciclismo es también imagen. Imágenes. En blanco y negro y en color, fotografías color sepia o coloreadas a pincel, reveladas en el laboratorio o pixelizadas a través de las modernas cámaras digitales.
El ciclismo es Octave Lapize empujando su bicicleta en el Aubisque, poco antes de llamar asesinos a los organizadores del Tour; es Eugene Christophe bajando el Tourmalet en busca de una forja para arreglar la horquilla; es la imagen de Coppi y Bartali pasándose el bidón; es también la fotografía de Robic dormido, rendido por el cansancio, ante la mirada de sus gregarios en cualquier hotel de Francia. La historia del ciclismo está plagada de imágenes como la de Bahamontes comiéndose un helado en la cima de La Romeyere o tomando un tren, junto a su maleta de cartón, en la estación de Dunkerque después de abandonar. Es gloria en pequeño formato gracias a los fotógrafos que supieron sacar a Eddy Merckx majestuoso subiendo hacia las cimas alpinas rodeado de motos o a Indurain, como un extraterrestre en Luxemburgo; es drama en la persona de Tom Simpson tumbado sobre las piedras blancas del Ventoux mientras el doctor Dumas le hace el boca a boca, sin esperanza de reanimación. Es pelea, como la de Anquetil y Poulidor chocando sus hombros en plena ascensión al Puy de Dôme, o relajo como cuando las cámaras captaron a Koblet peinándose antes de salir a la carrera, o haciendo puños en Luchon con el as del boxeo Ray Sugar Robinson.
Cada carrera es una imagen y en jornadas como la de ayer en el Giro es más fácil encontrar el momento culminante, el instante que reduce a un segundo siete horas de etapa.
Llegó en el Stelvio, como muchas veces. Desde hacía once años que el Giro no se atrevía con el coloso dolomítico. Es terrorífico para los ciclistas. En su cima falta el oxígeno y siempre hace frío. En la primavera la nieve siempre blanquea sus laderas. Hace más de una década, los organizadores plantearon el doble reto del Stelvio y el Mortirolo. Indurain lo afrontó con entereza pero el cambio de temperatura fue brutal. Bajo cero en el Stelvio, más de 30 grados en el Mortirolo. El navarro sucumbió a una pájara en el Válico Santa Cristina, un puertecillo de segunda muy cerca ya de la meta. Sólo Pantani y Cacaito Rodríguez superaron el examen con nota.
Ayer fue Ivan Basso el que no aguantó, el que se rompió camino de la Cima Coppi, rodeado de sus compañeros de equipo llegó a duras penas al banderín verde que señala el alto. Allí se paró. Echó pie a tierra y con toda parsimonia comenzó a abrigarse. El coche de su equipo llegaba justo detrás. Se bajó Alejandro Torralbo, el mecánico. Después Bjarne Riis, el director, en manga corta y con gafas de sol, bronceado. Llevaba un forro polar negro, se lo colocó con mimo a su corredor. Un compañero se acercó y le ofreció más ropa. No la aceptó. Escuchó los consejos cariñosos de Torralbo y volvió a la carrera. Siguió hasta el final. Perdió más de 40 minutos. Es posible que hoy no salga a correr.

¿A ver qué tal le va?

2005-05-20T23:45:00.000+02:00

El Euskaltel todavía no ha arrancado como se esperaba. El equipo vasco se maneja en dos frentes, el Giro y la Volta, y la imagen que ofrece es similar a la del resto de la temporada. Tal vez atonía es la palabra que más cuadre a la hora de definir lo que está sucediendo en 2005 con la escuadra de la que tanto se esperaba. El Euskaltel sólo tiene una victoria en su palmarés de éste año, una etapa en el tríptico de Alcobendas, una carrera en la que el año pasado, por ejemplo, Iban Mayo ganó dos etapas y la General, después de que el equipo sumara ya unos cuantos triunfos que, entre otras cosas, sirven para tranquilizar a la afición.
En el Giro están dos de las figuras del equipo: Haimar Zubeldia y Aitor González, teóricamente destinados a dar la cara y circular entre los mejores de la carrera, pero ambos están ya muy lejos. Zubeldia, según se anunciaba, había adelantado su preparación para llegar a tono a Italia. González, si tal vez no para la General, se le esperaba en las contrarrelojes e intentando alguna otra cosa más, pero ninguno de los dos está visible
Pero queda Iban Mayo para el Tour, dirán. El vizcaíno parece reservar todas sus fuerzas para julio después de que el año pasado se quedara sin ellas. Sin embargo, ayer habla Gorospe y dice: «Iban lo va a intentar este año en Francia, aunque sin presiones y a ver que tal le va». ¿A ver qué tal le va? Es preocupante que el director hable así. Sólo Armstrong se puede permitir el lujo de reservarse para el Tour. Lo ha ganado seis veces. Los demás no tienen derecho.

Payasada italiana

2005-05-19T21:15:00.000+02:00

La doctora del Saunier Duval tuvo que declarar de manera informal ante la Policía después de que los agentes del NAS, la brigada antidopaje, azuzados por otro fiscal con ganas de salir en la tele, escenificaran una redada al estilo de Totó o Alberto Sordi en sus celebradas comedias del cine italiano de la posguerra. Fue, casi como cada año, una payasada ante las cámaras de televisión que conocían de antemano la llegada de los carabinieri.
Siempre le toca al ciclismo, siempre le toca al Giro. En Italia se celebran miles de eventos deportivos cada año, muchos de ellos de renombre, de carácter internacional. Hace un par de semanas terminó el Abierto de Roma de Tenis, por ejemplo, y ningún fiscal se tomó la molestia de revisar los hoteles de los tenistas. Nadie acude a los vestuarios del Milan o la Juve para hacer registros. A los hoteles de los ciclistas sí, para llevarse, delante de los reporteros de la televisión, una cámara hipobárica –permitida por todas las instancias deportivas un poco serias– y unas cuantas bolsas de suero glucosado. En Italia son diferentes. La cámara requisada es algo tan habitual que ayer mismo, en el diario Marca, la nadadora Gemma Mengual explicaba en un reportaje, y con toda naturalidad, que duerme dentro de ella. En uno de sus libros, el propio Lance Armstrong comenta jocoso que en una ocasión se metió a dormir en la suya junto con su ahora ex mujer, Kristin, y que casi se ahogan por la falta de oxígeno ya que están diseñadas para una persona. Es decir, nadie oculta su utilización, porque es legal salvo en Italia, el país que a base de payasadas como la del miércoles pretende erigirse en ejemplo contra el dopaje.
Pero luego llegan los juicios, las declaraciones, las sentencias, y se demuestra que todo es fuego de artificio, que sólo se pretende notoriedad a costa del ciclismo, del Giro. Y de los equipos, como el Davitamon o el Saunier Duval que, escrupulosamente, habían declarado en la frontera los productos investigados. Todo es un paripé en la lucha antidopaje en Italia. Después de tanta brigada especial, de los jueces antidroga, de los fiscales, la única y esperpéntica condena le cae a Guardiola. Seis meses de prisión por utilizar nandrolona. Fantástico.

Petacchi, por fin

2005-05-17T13:16:00.000+02:00

Alessandro Petacchi es un chico ciclotímico. Tiende a la depresión estacional. No es exhuberante como su antecesor Mario Cipollini, ni metódico como su aún rival Erik Zabel. A veces se recluye en sí mismo o se confiesa a Chiara, su novia, porque su carácter es melancólico. Se observa en su sonrisa medio triste, en su timidez a la hora de contestar a los periodistas, a la dificultad que tienen éstos de sacarle alguna declaración jugosa. Es educado pero poco ocurrente ante los micrófonos. Cuando no gana se preocupa demasiado y además se echa le culpa a sí mismo. Cipollini espantaba sus fantasmas ciscándose en los rivales, en los compañeros o en el empedrado. Sólo en el último acto de su vida deportiva hizo ejercicio de humildad y se confesó incapaz de seguir el ritmo de los jóvenes.
Petacchi, después de ocho etapas sin rascar, se estaba metiendo en su laberinto. Tal vez por eso Chiara, la bellísima morena a la que conoció en la fiesta que dio Cipollini tras ganar el Mundial de Zolder, le estaba siguiendo cada día, a cada línea de llegada, esperándole para reconfortarle con su presencia. El año pasado en el Tour, el campeón del Fassa Bortolo acabó marchándose lesionado, pero encantado de volver con su novia.
Ayer tenía que ganar por encima de cualquier cosa, así que su equipo se puso en la tarea. No debía moverse nadie. Rávena tenía que ser un sprint para que el jefe intentara lo que aún no había conseguido. El Fassa Bortolo sabe lo que necesita Petacchi: un poco de calor de los compañeros, unas palabras de aliento de su director, el ronco Giancarlo Ferreti, veterano en mil batallas ciclistas. También necesitaba un par de kilómetros propicios, como los de ayer, sin dunas traicioneras como en Grosseto. Además, tienen que colaborar todos los compañeros de azul y blanco. Formar un tren como el que llevaba en sus tiempos a Cipollini en el Saeco.
y ahí fueron unos maestros los italianos.